Diamond Concerto est une œuvre de commande de la formation allemande Musikverein Mörschied, dirigée par le Dr Eric Grandjean, pour un concert avec un invité spécial, le soliste Steven Mead. Ensemble, ils ont créé cette œuvre le 28 avril 2012 au théâtre de la ville d’Idar-Oberstein.
Cette commande représente l’un des points culminants d’une amitié de trente années entre le compositeur et le soliste, leur relation ayant donné naissance à de nombreux enregistrements et concerts et, maintenant, à un concerto. Pendant la composition de cette œuvre, Sparke avait sans cesse à l’esprit le son bien particulier de l’euphonium de Steven Mead, et il a employé librement la variété de styles que ce virtuose mondialement connu a adoptés au cours de sa brillante carrière de soliste.
Le village de Mörschied se trouve à l’ouest de Francfort-sur-le-Main, dans la région surnommée Route allemande des pierres précieuses, célèbre pour son industrie de la joaillerie. C’est pourquoi le compositeur a décidé de saluer cette province en intitulant son œuvre Diamond Concerto. Les trois mouvements sont chacun nommés d’après un diamant célèbre :
1 EARTH STAR
De caractère plutôt sérieux, ce mouvement débute avec une fantaisie libre pour le soliste sur un accord statique de l’orchestre. Vient ensuite un Allegro Moderato en mode mineur où de courts motifs sont progressivement répétés et développés par l’orchestre et le soliste.
2 OCEAN DREAM
L’on pourra entendre ici une variante d’un extrait de Music for Battle Creek, incluant une mélodie lente et émouvante, que le compositeur écrivit alors dans l’optique d’une future interprétation réalisée par Steven Mead.
3 BLUE HEART
Suivant l’idée de Steven Mead, ce mouvement est écrit dans un style de be-bop et prend la forme d’une valse jazzy. La partie centrale, quasi-improvisée, comprend un passage d’appel et réponse entre le soliste et les bois.
Diamond Concerto est également disponible pour orchestre d'harmonie et euphonium: AMP 354-010
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