Probablement composée vers 1890, cette pièce appartient à toute une série de pièces de jeunesse de Debussy qui, bien qu’encore très éloignées de ses œuvres pionnières pour piano de la maturité, révèlent, dans toute la sobriété de la conduite des voix et de l’harmonie, des accents personnels annonciateurs de son langage sonore ultérieur. Il semble incompréhensible aujourd’hui que Debussy se soit opposé en 1905 à une réédition de l’œuvre parue pour la première fois en 1895, la qualifiant de «chose insignifiante, écrite à la va-vite, en un mot, mauvaise». Il s’agit pourtant d’une authentique musique de salon, au meilleur sens du terme, pleine de charme mélodique et élégamment harmonisée au piano, également à la portée de pianistes amateurs.
Aujourd’hui, «Rêverie» compte parmi les pièces pour piano les plus populaires de l’œuvre de jeunesse de Debussy – raison suffisante pour la proposer dans une édition séparée Henle Urtext!
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