Commencé en été 1915, le Quintette avec clarinette de Reger n'est pas sans rappeler ceux de Mozart et de Brahms, que Reger appréciait tout particulièrement. Très dense au niveau du traitement des motifs et profondément mélancolique, ce quintette fut la dernière œuvre du compositeur. En effet, peu de temps après l'avoir envoyé à son éditeur, il succomba en mai 1916 à une crise cardiaque. Devenu son chant de cygne, le Quartette fut exécuté lors d'une cérémonie en son souvenir, le 6 novembre 1916. Près de cent ans plus tard, il est publié pour la première fois dans une édition Urtext du spécialiste de Reger, Michael Kube.
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