Tout au long de sa vie, Sauguet a été lié avec des artistes de générations et d’horizons très divers : compositeurs, bien sûr, interprètes, chorégraphes et danseurs, poètes, hommes de théâtre, peintres et décorateurs, cinéastes… Il a souvent évoqué ses nombreuses amitiés constituant dans son esprit une famille spirituelle à laquelle il a consacré nombre de pages de circonstances, hommages, témoignages (Prélude à une exposition de peinture, pour un vernissage à la galerie Rive Gauche en 1937 ; Toast pour Henry Barraud pour célébrer son action au sein des institutions radiophoniques françaises ; 80 notes clavecines, composé à l’occasion des 80 ans de Wanda Landowska).
C’est dans ses toutes premières années parisiennes qu’Henri Sauguet fait la connaissance de Raoul Leven, dont il esquisse le portrait dans La Musique, ma vie : « Raoul Leven occupait [en 1925] une situation privilégiée dans une des plus importantes librairies parisiennes. Il s’amusait à jouer la comédie en amateur et participait aux spectacles que Madame Lara, mère du célèbre cinéaste Autant-Lara alors dans toute sa jeunesse, ancienne comédienne du Français, donnait dans son atelier de la rue Lepic, sous le titre d’Art et Action ». Comédien amateur lui-même, Sauguet partage l’affiche avec Leven en 1932 dans Le Piège de Méduse d’Erik Satie donné dans le cadre d’un concert de La Sérénade. Leven demeure un des amis les plus proches et les plus fidèles du compositeur. Écrites en juillet 1986, les 90 notes pour Leven célèbrent à la fois les 90 printemps de cet « ami de toujours » et la très longue amitié qui le liait à Sauguet.
Bruno Berenguer
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