Si le célèbre surnom d’«Appassionata» («La passionnée») attaché à ce chef-d’œuvre ne provient pas de la plume de Beethoven, puisqu’il lui fut conféré par la postérité, il ne pourrait cependant être mieux choisi. Ferdinand Ries, ami de Beethoven, rapporte le souvenir d’une promenade pendant laquelle Beethoven, qui n’avait cessé «de gronder sourdement ou même, parfois, de hurler», sans chanter de notes particulières, avait cependant répondu aux questions inquiètes de son ami: «c’est un thème pour le dernier Allegro qui m’est venu à l’esprit». Cette description plastique des évènements préfigure déjà la sauvagerie et la passion de toute la sonate!
La nouvelle édition Urtext des éditions G. Henle se fonde sur le manuscrit autographe - malheureusement fortement endommagé par l’eau -, ainsi que sur l’édition originale, parue à Vienne en 1807. Grâce au travail connu et reconnu de l’atelier Beethoven de Norbert Gertsch et Murray Perahia, nous disposons enfin d’une nouvelle édition de cette œuvre majeure, pourvue, comme d’habitude, des doigtés du grand pianiste.
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