C'est par ces œuvres, les plus importantes parmi les œuvres de jeunesse de Debussy, que la maison d'édition G. Henle débuta en 1983 sa série d'éditions des pièces pour piano de Debussy. L'énorme succès de cette édition n'est toujours pas démenti. Les Arabesques parurent probablement peu avant leur publication en novembre 1891. Accueillie tièdement lors de sa parution, l'œuvre devint, après 1906, l'une des plus populaires du compositeur et elle circule désormais sous toutes sortes de transcriptions pour d'autres instruments. L'ornementation tout en élégance et en aisance de la première Arabesque, qui malgré son mouvement constant donne l'impression d'un certain statisme, assure à la pièce une place de choix aussi bien dans le répertoire des pianistes professionnels, que de celui des amateurs ambitionnés.
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