La Sérénade pour cordes d’Elgar fut composée en 1892. Il s’agit de la première de ses œuvres dont le compositeur, alors âgé de 35 ans, se montra vraiment satisfait. Il n’est pas possible de déterminer aujourd’hui si, comme on le prétend souvent, elle repose sur trois pièces pour cordes de 1888, car seuls les titres de ces dernières sont parvenus à la postérité. Cependant, ces derniers, «Spring Song», «Elegy» et «Finale», correspondraient étonnamment bien aux mouvements de la sérénade. Le jugement positif d’Elgar est aujourd’hui encore largement partagé par la postérité. En effet, la Sérénade op. 20 n’est pas seulement l’une de ses compositions les plus populaires, elle compte également parmi les œuvres les plus jouées du répertoire pour orchestre à cordes.
Édité par Rupert Marshall-Luck, spécialiste britannique d’Elgar, ce classique est désormais disponible en version Henle Urtext sous la forme d’un conducteur, de parties séparées et d’une édition d’étude!
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