Heinrich Schenker (1868-1935) est probablement le théoricien de la musique le plus original et le plus controversé de notre siècle.
Son oeuvre, qui a connu un succès phénoménal aux Etats-Unis, reste mal connue en Europe. Le présent livre a pour ambition de servir d'introduction à la lecture de L'Ecriture libre, l'ouvrage qui présente le dernier état des idées de Schenker. Les disciples de Schenker on donné de lui une image quasi mythique, tempérée ici par une étude biographique plus objective. Les concepts fondamentaux de la théorie schenkerienne sont présentés de façon concise. Cet exposé met en place une terminologie schenkerienne de langue française.
La théorie est passée ensuite au crible d'une évaluation critique qui porte notamment sur le concept de structure fondamentale et sur la loi de la note de tête. Une abondante bibliographie donne la liste de tous les écrits de Schenker et des écrits d'inspiration schenkerienne.