Ce sixième opus de la collection propose une approche claire et pragmatique des grands événements historiques, des différents mouvements artistiques et des principaux personnages qui ont marqué le XXe siècle et les débuts du XXIe.
Pour donner corps à ces intentions, la construction de l’ouvrage s’organise autour de trois grandes périodes clairement structurées :
* la Belle époque (avant 1914),
* l’Entre-deux-guerre,
* et l’après 1945.
A l’intérieur de chacune de ces périodes sont abordés le contexte historique global, puis les différents mouvements plastiques ou littéraires et enfin les grands courants musicaux (musique savante, jazz et musique populaire) qui l’ont traversée. Ainsi, dans la mouvance des courants architecturaux ou des arts décoratifs (Art nouveau, Art déco, style “international”…), sont contextualisés les principaux mouvements plastiques :
- postimpressionnisme,
- symbolisme,
- nabisme,
- fauvisme,
- cubisme,
- expressionnisme,
- futurisme,
- dadaïsme,
- surréalisme,
- abstraction…
Les abondantes illustrations jalonnant les 240 pages apportent l’indispensable complément qui participe à la bonne compréhension de l’extraordinaire foisonnement créatif dans un environnement tout autant marqué par l’explosion des progrès techniques que par les niveaux de barbarie et de cruauté encore jamais atteints par l’Homme au cours de son histoire…
Complémentairement à cette présentation, Jean Pierre Caens jette plusieurs ponts (intitulés Correspondances) entre les domaines des arts et de la musique ou encore de la littérature afin de bien situer les différentes productions artistiques dans leur environnement social, économique ou politique.
Quelques exemples de ces “mises en correspondances” :
Petrouchka* (Stravinsky) et Violon et raisin (Picasso)
9e symphonie* (Malher) et l’œuvre de Gustave Klimt
Cinq pièces pour piano* (Schoenberg) et l’abstraction (Kandinsky)
Parade* (Erik Satie) et le dadaïsme (Marcel Duchamp)
4’33” (John Cage) et le minimalisme “plastique”
Ornithology* (Charlie Parker) et la beat generation (Jack Kerouac)
Rock around the clock* (Bill Haley) et le pop art (Andy Warhol)
le rap, le slam* (hip hop) et les arts de la rue (tag, graff)…
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